L’exposition que je ne voulais absolument pas louper s’arrête dans quelques jours ! C’est le genre d’expo qu’il faudrait laisser plus longtemps, ou qu’il faudrait faire tourner…

C’est à Arles, à la fondation LUMA, dans le Parc des Ateliers, vaste plateforme culturelle en  plein développement dans le site industriel d’un ancien centre de maintenance SNCF, que je suis allée à la rencontre de la plus grande collection de bâtiments de Jean Prouvé jamais réunie…

Le lieu de l’exposition, la Grande Halle, une ancienne fonderie du XIXème siècle, est particulièrement approprié pour présenter l’oeuvre du plus grand designer du XXème siècle, qui a commencé sa carrière dans la ferronnerie d’art.

A l’entrée de la Grande Halle on peut admirer la maquette du bâtiment de Frank Gehry, en cours de construction à quelques mètres de là. Il est frappant de voir à quel point les travaux de ces deux architectes sont opposés : le premier rejette l’ornement et magnifie la structure épurée et la fonctionnalité, tandis que le second crée des sculptures habitées qui défient les lois de la gravité.

L’exposition est magnifiquement documentée et illustrée sur le travail de Jean Prouvé sur les constructions légères démontables. Elle présente des maquettes d’étude, des croquis, des plans, des prototypes.

Mais surtout son caractère exceptionnel tient au fait qu’elle présente 12 authentiques bâtiments, datant de 1939 à 1969.

Depuis la rudimentaire baraque militaire en bois de 1939 jusqu’à la mythique station-service Total de 1969, la découverte de ces bâtiments nous éclaire sur la progression vers l’épure et l’efficacité des structures préfabriquées de Prouvé, et la recherche d’équilibre entre authenticité des matériaux, construction innovante et peu coûteuse et design minimaliste.

Les réalisations de Jean Prouvé répondaient avant tout à des situations d’urgence.

En allégeant la structure et en rationalisant l’assemblage, Prouvé a réussi à créer des modèles de maisons qui étaient entièrement montées en une seul journée par 4 hommes, chacun des éléments préfabriqués pouvant être porté par un seul homme.

Le plus grand bâtiment présenté est l’école de Bouqueval, une impressionnante école primaire préfabriquée de 24 m x 8 m, sur 4 m de hauteur, qui date de 1949.

L’emblématique maison « les jours meilleurs » répondait à une commande de l’abbé Pierre pour loger rapidement, à moindre coût et dans de bonnes conditions de confort les nombreuses familles démunies et sans domicile, au milieu des années 1950. Malheureusement ce prototype ne fut jamais fabriqué en série comme prévu, à cause de difficultés d’autorisations administratives.

La plupart des constructions modulaires de Jean Prouvé reposent sur un système de « compas » stables et légers, en position centrale, qui soutiennent une unique poutre centrale. Les murs ne sont pas porteurs, ils ne sont qu’une enveloppe qu’on peut faire varier à sa guise, notamment avec des baies vitrées de toutes proportions selon la nature du bâtiment.

Au-dessus du Parc des Ateliers s’élève déjà la tour de Frank Gehry, dont la construction devrait être achevée en 2019.

Ravie donc d’avoir pu voir à temps cette merveille d’exposition. Il faudra revenir à Arles pour voir le bâtiment de Gehry et les nouvelles occupations du LUMA.

Ce n’est pas un train, c’est une machine à remonter le temps, c’est un mythe, c’est une expérience glaciologique et géographique essentielle…

Le dépaysement commence dès la gare basse du Montenvers à Chamonix : en entrant dans la salle des voyageurs du train de la mer de glace, on est en 1909. Puis on se hisse à bord du fameux train rouge à crémaillère, et c’est parti pour une fabuleuse et vertigineuse ascension à travers les sapins, les viaducs et les tunnels creusés dans la montagne.

Arrivés à la gare haute de Montenvers, à 1913 m d’altitude, on est aussitôt attirés par le panorama, les sommets, et le glacier le plus mythique d’Europe : la Mer de Glace.

le Glaciorium, petit musée très vivant et interactif, fait parler le vénérable glacier qui ne cesse de reculer, et témoigne des changements climatiques de notre époque.

Après avoir bravé la neige et le froid, on a bien mérité le réconfort des généreuses tartiflettes et fondues savoyardes du Refuge du Montenvers, pittoresque restaurant au décor authentique.

Lors de notre visite, début décembre, le télécabine permettant l’accès à la grotte de glace était fermé, il nous faudra vraiment revenir pour découvrir ce site en entier, et en profiter pour assouvir un rêve : l’expérience de l’Aiguille du Midi.

Plus d’infos sur la vallée de Chamonix-Mont Blanc :
chamonix.com
montblancnaturalresort.com

On adore la fête des Lumières à Lyon, mais plutôt la veille ou le lendemain du Jour J ! Quand la fête bat son plein, le samedi, on préfère laisser la ville aux touristes et on en profite pour aller passer un week-end en dehors de Lyon. L’invitation au RockyPop Hotel tombait à pic, du 8 au 10 décembre 2017, et les enfants avaient tellement envie de voir la neige…

Le RockyPop Hotel est un établissement particulièrement accueillant et accessible à tous. En effet, au niveau budget c’est indéniablement le meilleur rapport qualité-prix de la vallée de Chamonix, avec des prix modiques pour des prestations haut de gamme. Ses espaces et ses ambiances sont superbes et particulièrement originaux.

A l’extérieur comme à l’intérieur, les matériaux sont chaleureux, la déco est pétillante et étonnante, et les nombreux équipements invitent à s’installer confortablement, à participer aux jeux, divertissements et activités conviviales, ou tout simplement à se relaxer après les sorties en montagne…

A l’entrée de l’hôtel, on est accueilli fort sympathiquement par R2D2 et C3PO et par un photomaton.

Petits et grands ont accès à des jeux à volonté.

Autour du bar à cocktails, de nombreux espaces proposent une grande diversité d’ambiances pour s’installer autour des tables, dans les salons et patios, et partager des moments de complicité à toute heure. Le samedi soir, l’ambiance était particulèrement animée grâce à un concert live.

Bien entendu, les enfants ont largement profité du salon babyfoot, ainsi que des consoles de jeux vidéos, très années 80.

Nous avons apprécié le généreux buffet du petit-déjeuner, ainsi que le dîner au restaurant food-court avec cuisine française et savoyarde, camion à pizzas et burgers revisités. La cuisine est aussi délicieuse que le décor est magnifique, elle a fait l’unanimité pour toute la famille.

Et le clou du spectacle, c’est la salle à manger « la banquise », sublime de design pur et sobre, qui offre une expérience en immersion totale dans le paysage. Grâce à des volumes découpés dans le plancher, on est assis à même le sol comme au Japon, mais avec plus de confort pour les jambes. Les baies vitrées pleine hauteur nous donnent l’impression d’évoluer entre les sapins enneigés. Bien installés, sous le charme de ce lieu inspirant et apaisant, nous y sommes restés longtemps après avoir terminé le petit-déjeuner…

Les chambres ne sont pas en reste au niveau design. Déco atypique, ludique, stimulante ; Lits confortables ; Espace agréable ; Téléviseur avec cinéma à volonté. Nous avions pris une chambre duplex pour les trois enfants, et une chambre double pour nous. On y était comme des rois, on aurait voulu rester plus longtemps qu’un weekend !

Nous avons bien aimé ce texte de présentation sur le site internet du RockyPop Hôtel , qui reflète bien la réalité :

« En Haute-Savoie, toute la Vallée du Mont-Blanc est occupée par les hébergements de luxe.

Toute ? Non ! Car le nouveau RockyPop, peuplé d’irréductibles heureux, résiste et propose aux petits budgets 148 chambres design et accueillantes, un restaurant étonnant et chaleureux ainsi qu’un bar cosy et divertissant. »

Nous ne rêvons maintenant plus que d’une chose : y revenir dans quelques mois, parce que la montagne c’est super aussi en été.